古代秘密行军时，常令兵士嘴里叼着横枚，防止说话出声，被敌方发觉。枚：像筷子的东西，两头有带，可以系在脖子上。

1. 横衔枚于口中，以防喧哗或叫喊。枚，形如筷子，两端有带，可系于颈上。

   《周礼·夏官·大司马》：“羣司马振鐸，车徒皆作，遂鼓行，徒衔枚而进。”《北齐书·平泰王归彦传》：“乃载（ 高归彦 ）以露车，衔枚面缚……弃世。”《南史·沉约传》：“ 林子 衔枚夜袭，即屠其城。”《水浒传》第一一八回：“马摘鸞铃，军士衔枚，前到 宋 军寨栅。”

2. 谓闭口不言。

   《楚辞·九辩》：“愿衔枚而无言兮，尝被君之渥洽。” 南朝 梁 沉约 《＜宋书＞自序》：“夫穿掘之侣，必衔枚以晦其迹。”

3. 泛指寂静无声。

   《文选·枚乘＜七发＞》：“迴翔 青篾 ，衔枚 檀桓 。” 李善 注：“衔枚，水无声也。” 金 元好问 《续夷坚志·群熊》：“癸卯初，有熊数十万，从内乡硤石，入西南山，衔枚并进。”

4. 指人行迹隐没。

   明 谢肇淛 《五杂俎·事部四》：“ 文山 效之，作《黑赋》曰：‘ 孙臏 衔枚之际，半夜失踪； 达摩 面壁以来，九年闭目。’”

5. 衔枚。枚状如箸，两端有带，可系于颈上，古代行军时，常令士兵横衔口中，以防喧哗。

   明 沉采 《千金记·破赵》：“疾走啣枚，刀鎗要整齐。” 明 梁辰鱼 《浣纱记·誓师》：“待昏黑时，臣将左军，啣枚泝江而上五里以待。” 清 陈梦雷 《赠秘书觉道弘五十韵》：“啣枚趋鸟道，卷甲护巖城。”