释义桓帝时以冉为莱芜长，因遭母忧，不到官，结草室而居。“所止单陋，有时粮粒尽，穷居自若，言貌无改，闾里歌之曰：‘甑中生尘范史云，釜中生鱼范莱芜。’”甑，蒸食器。食器既破而且满积尘土，后因以“破甑生尘”比喻生活困难，断炊已久。

with the cooking pot covered with dust（in extreme poverty）